サッカー少年だった私に、一番の刺激というか示唆を与えてくれたのは、１年先輩の女子バスケ・Ｏさんである。彼女と私の共通点は、ともに陸上部より短距離走が速かったこと。
Ｏさんのバスケは圧巻だった。背はそれほど高くないけど、ドリブルのスピードの緩急が鋭く、センターラインあたりからサイドステップを決めて、何人ものガードを置き去り、カットイン。易々とシュートを決めていた。
バスケの体育館とサッカーのグラウンドは隣接していた。休憩時間には体育館の影を慕って、眺めていたのが始まりだろう。「○○くんがボールに関わると、イキイキしてくるから観ていて楽しい」と彼女から声をかけてくれた。顧問の先生からも似た言葉をもらった覚えがある。「お前が持つと、俄然ＶＩＶＩＤになる」。
バスケとサッカーでは手で扱う、脚で扱うの差はあっても、守備陣を突破する基本は共通だ。相手が重心をかけた脚の側へ抜けていくことだ。重心をかけてしまった脚を動かすには、踏み換える必要がある。これに時間がかかるので、ただ立っているように見えてしまうかもしれない。守備の相手にどちらかへ重心をかけさせてしまうのも仕事。横へ行くと見せかけて、中央突破する。このテクニックは、天性の部分も大きいようだ。できない人にはできない。そんなことをＯさんと話していた。
マラドーナの５人抜き、ミスターラグビー・平尾のステップもみな同じだ。守備陣は傍観者のように置き去りとなる。